„Bármely rangban születik és nevelkedik az ember, alkalmasnak kell lennie, hogy szükség esetén hazáját védelmezhesse.” Így foglalta össze Széchenyi a katonaságról, a honvédelemről vallott nézeteit egy háborús eseményekben és drámai sorshelyzetekben bővelkedő tiszti pálya tapasztalatai alapján. A legnagyobb magyar több mint másfél évszázada áll az egymást követő nemzedékek figyelmének középpontjában. Reformeszméi és nagy horderejű alkotásai elindítói az ország polgári átalakulásának. Születésének 200. évfordulóján a tudomány új értékekkel gazdagította a Széchenyi-képet. Ez a kép csak úgy lehet teljes, ha e rendkívüli életútból nem hiányoznak a katonaévek, a megrázó háborús élmények sem, amelyek mély hatást gyakoroltak lelki alkatára, személyiségére.

Ács Tibor arra vállalkozott, hogy eddig nagyrészt ismeretlen dokumentumok, figyelmen kívül hagyott személyes vallomások felhasználásával egészítse ki Széchenyi egyedülálló életének és tragikus halálának történetét.

Török József