Az oszmán birodalom hódító törekvései miatt a védelem erősítése fontos kérdéssé vált. A könyv bemutatja a magyar végvári rendszer gazdaság-, társadalom- és hadtörténetét Mohácstól a tizenötéves háború kezdetéig. Ismerteti a végvári rendszer kiépítését és fenntartását, az ezzel kapcsolatos pénzügyi, szervezeti és politikai kérdéseket. A szerző a marxista történetszemlélet alapján, gazdag – kiadott és kiadatlan – levéltári forrásanyag és a vonatkozó szakirodalom felhasználásával mutatja be a védelmi vonal szervezetét, a végvári katonaságot, a végvári rendszer fenntartásának forrásait és a „vitézlő rend” helytállásának eszmei alapjait.