A modern Bulgária első cárja. A Szász-Coburg-Gotha házból származó Ferdinánd 1887-ben lett Bulgária fejedelme. Kezdetben Sztambolov miniszterelnökkel osztotta meg a hatalmat, majd annak bukása (1894) után gyakorlatilag egymaga vezette az országot. 1908-ban deklarálta Bulgária elszakadását az Oszmán Birodalomtól, és felvette a cári címet. Szerette volna a Balkán ügyeit is irányítani, kezdeményezte a Balkáni Liga létrehozását. Az első balkáni háború során még a Törökország elleni szövetségesekként harcoló Bulária, Szerbia és Görögország nem tudtak megegyezni a szerzett területek felosztásának kérdésében. Az utóbbi két állam Romániával együtt a második balkáni háborúban legyőzte Bulgáriát. Ennek a vereségnek nagy szerepe volt abban, hogy Ferdinánd Németországgal és a Monarchiával szövetkezett az I. világháborúban. Az újabb vesztett háborút követően Ferdinándot lemondatták fia, III. Borisz javára. Élete hátralévő szakaszában Németországban élt.
