Brit tábornok, diplomata. Az első világháború során Szomáliában teljesített szolgálatot. A második világháború előtt lett a birodalmi
bizottság titkára. Amikor 1940 májusában
Churchill lett a miniszterelnök és a hadügyminiszter, Ismay-t jelölte ki vezérkari
főnökéül. E minőségében összekötő szerepet töltött be a miniszterelnök és a vezérkar illetve a tábornokok között. Churchill közeli munkatársa volt,
gyakorlatilag ő irányította a háborús kabinet katonai munkáját, szervezte annak ügyeit, és több konferencián is képviselte a brit kormányt. A háború után
Mountbatten indiai alkirály vezérkari főnöke (1946–1948), majd 1952-től 1957-ig a NATO első főtitkára.
