Német tábornok. Csapatszolgálat és vezérkari beosztások ellátása után 1913-ban a lovasság főszemlélője lett. A háború elején a marne-i csatában a 2. és 3. lovashadosztályt vezette, majd keletre került. 1914 végén a Mazuri-tavaknál harcolt az oroszok ellen, majd részt vett a Kárpátokban és Galíciában zajló összecsapásokban. Sikerrel tartotta meg a rábízott frontvonalat Bruszilov offenzívája során. 1916-ban áthelyezték a nyugati frontra. ahol a 2., majd az 5. hadsereget irányította. Az ő állásai ellen intézték a britek az első tanktámadást Cambrai-nál 1917. november 20-án. 10 nappal később az elvesztett területek zömét visszaszerezte. 1918. augusztus 8-án szintén az ő egységei ellen intéztek tanktámadást, ezúttal a franciák. Ludendorff később „a német hadsereg fekete napja”-ként emlegette ezt a támadást.
